Prezideaza conferinte, merge in Africa pentru a ajuta la eradicarea unor maladii, participa la alegeri in America de Sud, in calitate de observator, se plimba cu caiacul in Oceanul Arctic, pentru a observa efectele incalzirii globale. Dar cel mai important dintre proiectele sale, marturiseste fosta prima doamna a SUA Rosalynn Carter, este programul de sanatate mintala pe care l-a initiat la Carter Center. Una dintre componentele programului o constituie prestigioasele Burse Rosalynn Carter pentru Jurnalism, oferite gazetarilor care scriu despre problemele de sanatate mintala si despre cei care sufera de boli mintale. Iar Romania este una dintre cele doua tari in care programul de burse a fost extins, in afara Statelor Unite.

Ca unul dintre primii jurnalisti romani ce au beneficiat de aceste burse, am avut ocazia sa o vizitez pe Rosalynn Carter de doua ori, la Atlanta, unde isi are sediul Carter Center. De la obtinerea bursei, am inteles ca sanatatea mintala nu e doar o problema marginala. In Romania, ca si in intreaga lume, una din patru persoane are, la un moment dat pe parcursul vietii, o problema mintala ce necesita asistenta de specialitate. Multi sufera de boli mintale grave, precum schizofrenia. Afectiuni mintale precum depresia, stresul post-traumatic sau dependenta de droguri ori alcool afecteaza un mare numar de persoane. Cu toate acestea, se cunosc prea putine despre bolile mintale, iar cei care sufera sunt adesea victimele stigmatizarii si discriminarii. Adica doua dintre lucrurile impotriva carora Rosalynn Carter si-a propus sa lupte; in SUA, in Romania si in restul lumii.

“Am inceput sa fiu interesata in probleme de sanatate mintala cand eram angajata in campania sotului meu pentru functia de guvernator”, povesteste Rosalynn Carter, care isi aminteste ca in acea vreme, la inceputul anilor 70, institutiile americane de sanatate mintala erau intr-o stare foarte proasta. “Oamenii erau mutati din spitale in comunitate, dar nu existau servicii comunitare. In timpul campaniei m-au abordat multi oameni in legatura cu aceste probleme, asa ca l-am intrebat pe Jimmy ce avea de gand sa faca vizavi de sistemul de sanatate mintala daca avea sa fie guvernator. Mi-a spus ca vom avea cel mai bun program din tara si ca ma va pune pe mine in fruntea lui”.

Fotografie pusa la dispozitie de Carter Center

cititi restul interviului pe FrontNews.ro